A côté de l'agriculture et des activités proches comme l'exploitation forestière et le travail du bois, les deux cantons de Cordes et Vaour jouent depuis longtemps une fonction d'accueil: accueil de populations venues d'ailleurs qui s'installent à demeure par vagues successives, accueil de touristes et de visiteurs saisonniers. Mais contrairement à d'autres régions du Midi pyrénéen dans des situations sociales, économiques et démographiques comparables (151), le Tarn-Nord-Ouest n'a pas fait une spécialité locale de l'accueil (permanent ou semi - permanent) de catégories particulières de citadins (152).
Le Tarn Nord-Ouest est une zone de départ, parce que les fonctions traditionnellement remplies ne sont plus assurées. Mais c'est aussi une zone d'accueil. La démographie aurait pu s'effondrer davantage si le territoire n'avait pas, jusqu'à maintenant, assuré une fonction d'accueil. S'opère ainsi un brassage, pas toujours sans conflit, de populations. Plusieurs vagues d'arrivants se sont succédées, notamment depuis une trentaine d'années et ont marqué l'histoire locale. Ces populations sont très diverses. Elles ont été plus ou moins intégrées.
Les statistiques publiées par l'Insee à partir du recensement de 1990 montrent l'importance du phénomène migratoire dans les deux cantons. Si la part des migrants (153) reste dans la moyenne départementale, celle des personnes venant d'un autre département ou d'une autre région (154) est plus élevée dans les deux cantons qu'ailleurs dans le Tarn. Les cartes réalisées à partir des données de l'Insee révèlent le poids des retraités dans cette population, mais aussi son impact sur le renouvellement des ouvriers et des employés, alors qu'au contraire les jeunes adultes (20-39 ans) ainsi que les cadres et catégories intermédiaires et - de manière plus surprenante - les personnes en provenaiice de l'étranger sont proportionnellement moins nombreux que dans d'autres régions du Tarn.
La faiblesse traditionnelle des taux de natalité, liée notamment aux règles de transmission
de la terre (155), et l'importance
prise par l'exode agricole et rural ont fait du Midi toulousain une région d'accueil, surtout depuis le
début du XXème siècle (156). Comme les campagnes environnantes (Vallée du Tarn, Albigeois - Castrais, basse vallée
de l'Aveyron, coteaux du Quercy), les Causses et coteaux du Nord-Ouest connaissent depuis longtemps des vagues
successives d'immigration. Elles concernèrent d'abord le travail forestier (157) puis celui de la terre: arrivée d'agriculteurs (ouvriers
agricoles, maîtres-valets, régisseurs, exploitants) aveyronnais, italiens, espagnols, rapatriés
d'Afrique du Nord (158), picards,
bretons,...
Le Midi toulousain a été, dans les années soixante, une région d'accueil pour
des migrants agricoles venant de départements trop peuplés. La zone a accueilli des migrants aveyronnais
ou de Bretagne, surtout sur Cordes. Ils ont largement contribué à moderniser les techniques et les
systèmes de production. Les Aveyronnais, en particulier, se sont souvent installés sur des exploitations
viticoles qu'ils ont transformées.
La guerre d'Algérie a amené deux types de populations, les harkis et les rapatriés.
Les harkis ont été concentrés sur la périphérie de la Grésigne. Leur
intégration reste, trente ans après, encore problématique. Les rapatriés ne sont pas
très nombreux. Beaucoup sont partis après une expérience malheureuse.
A Cordes s"installèrent à partir des années soixante - et jusqu'à aujourd'hui
- des artistes et artisans d'art, souvent en reconversion."Leur précédent métier,
c'était mécanicien de précision ..., secrétaire de direction..., ambulancière,
infirmière, professeur, ingénieur des mines ou encore chanteur lyrique"(159). Ils constituent une communauté hétérogène,
d'une cinquantaine de professionnels souvent farouchement indépendants, organisés en plusieurs associations.
Une partie réside en permanence sur place ; l'autre vient passer l'été. Ils jouent un rôle
important dans la vie locale, en participant aux associations culturelles et sont représentés au
conseil municipal de Cordes. Des artistes et artisans vivent ailleurs qu'à Cordes, dans les communes voisines
(Souel, Frausseilles,...) et dans le canton de Vaour.
D'autres néo-ruraux arrivèrent à partir du début des années soixante-dix,
porteurs de la volonté de vivre différemment à la campagne (160). L'importance du recul démographique, la faiblesse relative
du coût du foncier bâti et non bâti, firent des Causses et coteaux une aire d'accueil
privilégiée pour ces citadins en rupture de ban, devenus agriculteurs (161) et artisans (bâtiment, métiers d'art).
Si, ici comme ailleurs, l'installation fut quelquefois sans suite, l'enracinement de beaucoup ne fait pas de doute,
comme en témoigne leur implication dans les organisations professionnelles agricoles et dans les municipalités.
Tout l'éventail des situations sociales et économiques est représenté, de l'intégration
totale à la marginalisation presque absolue. Moins implantés dans les zones plus riches du
vignoble ou de Cordes, leur présence est importante sur le plateau de Vaour et les causses de Penne. Les
néo-ruraux peuvent parfois servir de repoussoir et cristalliser certains mécanismes de rejet dans
la population locale. Mais ils ont joué un rôle modemisateur indéniable en explorant des pistes
de diversification, en ouvrant l'horizon de la culture locale.
La mode du"Périgord"(162) et la saturation de la Dordogne puis du Lot (montée des prix, tarissement progressif de
l'offre), ont ensuite amené des ménages britanniques dans le Bas-Quercy et dans le Cordais. D'abord
pour y acheter une résidence secondaire, qui deviendra pour certains résidence permanente à
la retraite; puis pour vivre ici en exerçant une activité sur place -notamment dans le bâtiment,
les métiers artistiques et plus récemment dans le tourisme - ou ailleurs - recherche universitaire,
monde des affaires; enfin - et plus récemment - pour tenter de vivre mieux (quand la politique libérale
sévit en Grande-Bretagne) en exerçant des petits métiers, mais la déception
guette et l'installation n'est souvent que temporaire. L'immigration anglaise n'est donc pas monolithique;
elle est au contraire traversée de clivages radicaux qui se concrétisent par des comportements différents
vis-à-vis du milieu local: repli sur soi, constitution de communautés fermées, ouverture
et recherche de l'intégration, qui passe souvent par l'école et la vie associative. Toutes les communes
ont leurs Anglais. Selon les maires, les installations de Britanniques marquent le pas en ce moment. Plusieurs
élus signalent l'arrivée, depuis le début des années quatre-vingt-dix, de représentants
d'autres pays riches de l'Europe du Nord, voire d'autres continents (Amérique, Australie).
A côté de cette immigration en provenance de pays riches, celle des pays pauvres est beaucoup moins
développée (163)
: migration ancienne d'Italiens, d'Espagnols, de Polonais et d'Ukrainiens, plus récente de Portugais aujourd'hui
fondus dans la population, petite communauté marocaine dans le vignoble et aux Cabannes.
L'arrivée récente d'entrepreneurs, attirés par les ressources locales (patrimoine,
paysage, qualité de vie), est un fait important. Ils constituent une nouvelle génération de
néo-ruraux, disposant de capitaux sans commune mesure avec leurs prédécesseurs du retour à
la terre. Anciens cadres d'entreprise (dans la banque, l'informatique, ...), ayant parfois perdu leur travail,
ou désireux de changer de vie tant qu'il en est encore temps (164). ils investissent leurs avoirs dans des projets économiques
plus ou moins dominés, alliant inspiration libérale et recherche de subventions. Leur champ d'intervention
est souvent le tourisme, mais aussi le service aux entreprises, voire l'artisanat de production.
Très différents sont les exclus de la ville, attirés par les possibilités supposées
d'une vie plus facile en milieu rural. Sans emploi, parfois en rupture familiale, ils pensent trouver ici les conditions
d'une relance, ou d'une simple survie (165). Leur insertion passe par l'auto-construction, par des petits boulots parfois au noir (dans le
bâtiment, le jardinage), par le recours aux diverses allocations. Leur intégration peut passer par
l'action des municipalités, confrontées à leurs besoins administratifs et quelquefois financiers.
Certaines - à Boumazel par exemple - leur confient des tâches d'entretien ou de réparation.
L'absence de projet collectif les différencie des néo-ruraux des années soixante-dix.
Etrangers, entrepreneurs et exclus sont présents dans pratiquement toutes les communes, facilement repérables
malgré leur petit nombre. Les deux demiers groupes - migrants altemants et retraités - sont beaucoup
plus nombreux.
La proximité d'Albi, Gaillac et Toulouse, en permettant le développement des migrations quotidiennes
de travail, a entraîné, surtout dans les années quatre-vingt, l'installation de nouvelles catégories
appartenant aux classes moyennes intellectuelles et plus largement au monde salarial. Ce groupe augmente sans cesse
ses effectifs, à partir de l'achat de maisons; mais il participe aussi à la reprise actuelle des
constructions de maisons neuves, à Bournazel, Livers, St-Marcel et Penne notamment. Simples résidents,
ils investissent d'abord dans leur maison, avant de se socialiser par l'intermédiaire des enfants.
Mais le redressement du solde migratoire tient d'abord à l'arrivée de retraités. L'installation
fait souvent suite à un"apprentissage"du pays connu en vacances puis par l'achat d'une
résidence secondaire. Mais tous les résidents secondaires ne deviennent pas permanents à la
retraite. Ainsi, au Riols, beaucoup de maisonnettes construites - parfois illégalement - sur les bords de
l'Aveyron par des ouvriers et artisans de Carmaux, pour y passer le dimanche ou les vacances, sont aujourd'hui
en vente. Si beaucoup de retraités sont originaires du lieu et occupent la maison héritée
des parents, les achats sont souvent le fait de citadins de la région, du nord de la France ou de l'Europe.
Ils participent souvent aux activités des clubs du troisième âge.
Ce renouvellement de la population par migration revêt donc des contenus multiples (166). Il conceme des catégories hétérogènes dont l'arrivée est parfois datée ou au contraire étalée dans le temps. S'installer à la campagne pour y travailler, pour y résider en travaillant ailleurs, pour y passer quelques années ou pour s'y retirer à la retraite, n'a pas le même sens. La gamme des comportements va du repli sur sa campagne, limitée en fait à la maison et à ses dépendances (167), jusqu'à l'implication dans la vie économique, sociale et politique du milieu d'accueil. Il est donc impossible aujourd'hui de considérer cette population comme un ensemble qui, en tant que tel, aurait sa place dans une politique de développement territorial. Mais l'importance et la variété des populations concemées, leur diffusion aussi dans l'ensemble des activités économiques et sociales ont un impact fort sur les sociétés locales. Les migrants participent au changement social. Ils sont reconnus individuellement ou collectivement comme néo-ruraux, Anglais, porteurs de projets, marginaux... Cette reconnaissance est positive (tous les conseils municipaux et la plupart des structures professionnelles comprennent un ou plusieurs migrants) ou négative. De la capacité à intégrer les nouveaux groupes dans un projet collectif va dépendre en partie la réussite du Contrat Espace 2000.
L'activité touristique apparaît de plus en plus comme une vocation de la zone. Nous avons vu, dans
la première partie, l'importance numérique de l'emploi touristique et la diffusion des revenus tirés
de cette activité dans plusieurs branches de l'économie locale. La juxtaposition, dans l'ensemble
constitué des deux cantons de Cordes et Vaour, d'un pôle touristique de bon niveau et de campagnes
caractérisées par un tourisme de type diffus, oblige à distinguer ces deux composantes, qui,
en quelque sorte,"ne jouent pas dans la même catégorie", bien qu'ayant des liens - potentiels
plus encore qu'effectifs aujourd'hui.
Cordes constitue sans aucun doute l'atout majeur de la zone en matière de tourisme. La cité fait
partie des principaux sites de la région Midi-Pyrénées situés en milieu rural. Avec
Albi (cathédrale et musée Toulouse-Lautrec), Cordes figure aujourd'hui au premier rang des sites
touristiques du département.
Le noyau intra-muros constitue un ensemble architectural important, un patrimoine bien conservé,"une
des plus intéressantes concentrations européennes de l'an gothique médieval"(168). La périphérie immédiate
de la cité est elle aussi assez bien préservée, même si mitage périurbain, reboisements
en timbre poste de la vallée du Cérou au niveau de Cordes et enfrichement des hauts de versants
constituent une menace pour la pérennité des paysages cordais actuels (169). Au delà, les villages, les paysages de causse et de plateaux,
le vignoble, les vallées adjacentes au Cérou - ces dernières malheureusement ignorées
des visiteurs et de l'administration de l'environnement - représentent un fort potentiel d'attractivité.
Cordes bénéficie de la présence déjà ancienne d'artistes et d'artisans, qui
offrent un éventail particulièrement large de métiers d'art (170) et participent à l'identification touristique de la cité.
Leur groupe, disparate, voire fracturé par des oppositions sérieuses (171), se renouvelle régulièrement (moyenne d'âge,
la quarantaine). Un noyau stable existe, heureusement, constitué d'artistes et d'artisans reconnus. Autour,
le turn-over est important; il affecte d'abord les revendeurs saisonniers. Artistes, artisans et revendeurs
du haut de ville se caractérisent d'abord aujourd'hui par leur individualisme, des comportements souvent
velléitaires et leur difficulté à dépasser l'intérêt immédiat de
chacun pour mettre en place des actions communes. Malgré les efforts de leurs animateurs, les associations
d'artistes et d'artisans ont du mal à fédérer les énergies.
Plus récents; malgré leur origine locale, de grands professionnels de la restauration - le premier
employeur de la zone et un responsable professionnel national - participent largement à l'animation touristique
locale: création du musée du sucre et de boutiques, organisation de festivités.
La cité, ancienne ville médiévale, est aujourd'hui un bourg bien équipé sur
le plan des commerces et des services, mieux en tout cas que la plupart des communes tarnaises de même taille.
Les boutiques et les agences sont pour la plupart en bon état - rénovation et modemisation fréquentes
- , les entrepreneurs se renouvellent par succession, achat ou création. Le niveau de reprise est inhabituellement
élevé (172).
La vie associative, particulièrement intense à Cordes, notamment dans le domaine culturel, est un
facteur puissant d'animation locale et touristique.
Reconnu comme la première activité économique du bourg, le tourisme est une préoccupation
centrale de la municipalité. Parmi les opérations récentes (173), la réorganisation de la circulation dans Cordes - avec la
question clé du stationnement - , la création d'un office municipal de tourisme, l'organisation d'un
spectacle identitaire et touristique ("La mémoire des pierres"), marquent l'action de
la municipalité. La collectivité cordaise se heurte toutefois à un problème difficilement
résolvable: le coût de l'entretien du patrimoine architectural (remparts, maisons médiévales)
est disproportionné par rapport à la taille et aux moyens de la commune.
Mais le tourisme ne fait pas l'unanimité à Cordes. Il est subi par plusieurs fractions de la population,
notamment les retraités, les résidents secondaires, les habitants perturbés par la difficulté
à pénétrer dans Cordes l'été. Certains entrepreneurs dénoncent la tendance
à la monoactivité touristique. Les actions municipales dérangent parfois: effets de l'aménagement
de la place de la Bouteillerie sur certains commerces, plan de circulation, et surtout réglementation du
stationnement. Les clivages touristiques à Cordes ont une traduction géographique qui se calque sur
l'opposition entre le haut et le bas de la ville. Cette opposition, ancienne mais toujours vivante et renouvelée,
se cristallise facilement sur les projets mufiicipaux (plan de circulation) ou professionnels (organisation de
manifestations).
Bien préservé, témoin d'un passé roboratif à l'heure des concentrations et des
diverses nuisances urbaines, le site de Cordes se prêtait bien à une activité touristique de
simple cueillette. Il attire attirait ? - par lui-même des amoureux de vieilles pierres, de témoignages
historiques, de tranquillité champêtre - supposée, avant les débordements du tourisme
de masse. Les agents traditionnels du tourisme à Cordes, comme dans beaucoup d'autres sites naturels ou
culturels, jouissaient d'une véritable rente de situation. D'où l'afflux de commerces saisonniers,
de revendeurs artisanaux, de propriétaires - loueurs d'hébergement finalement peu impliqués
dans l'économie touristique.
Une des clés du tourisme à Cordes est la mobilisation - ou le remplacement - de ces rentiers
du tourisme par de véritables professionnels, spécialisés dans l'accueil, l'animation et la
communication.
La clientèle est avant tout de passage. Elle vient visiter Cordes à l'occasion d'un séjour
dans la région - au sens large, Midi toulousain, Sud du Massif Central, voire Grand Sud), ou d'un circuit
spécialisé. La clientèle de séjour reste très minoritaire. Mais cela ne signifie
pas que les capacités d'hébergement soient actuellement insuffisantes. En effet, les taux de remplissage,
s'ils augmentent dans l'hébergement chez l'habitant (notamment les chambres d'hôtes, très demandées
actuellement mais dont le label n'est pas assez protégé), tendent au contraire à diminuer
dans l'hôtellerie. En pleine saison - mi-juillet à mi-août - le nombre de touristes qui ne trouvent
pas à se loger sur place reste limité. Il manque cependant une structure hôtelière -
ou une association d'hôteliers - capable d'accueillir un autocar (50-60 places). Quant à l'hôtellerie
de plein-air, ses problèmes renvoient plutôt au manque d"animation qu'à une éventuelle
insuffisante quantitative. Le projet intercommunal de camping ne se comprend, avec raison, que comme complément
à la future base de loisirs.
Le Contrat de site majeur signé en 1996 est intercommunal. Il conceme à la fois Cordes et
le pays cordais; à travers la communauté de communes qui l'a signé, contrairement au Contrat
de Haut-lieu culturel, signé par la commune avec les partenaires institutionnels habituels que sont
l'Etat, la région et le département.
Cette évolution, liée à la création de la communauté de communes du pays cordais
en janvier 1994, mais aussi à la recherche, par la municipalité cordaise, de solutions pour financer
le développement local, notamment les investissements touristiques, est positive. Jusque-là en effet,
le tourisme cordais fonctionnait en vase clos, tout au moins par rapport à son environnement géographique
immédiat. C'était vrai sur le plan organisationnel, mais aussi, dans une certaine mesure, en matière
de communication (174) et
pour la demande touristique. La clientèle touristique de Cordes, avant tout de passage, fonctionne davantage
en relation avec Albi. Pour les autocaristes, les tour-opérateurs, et une partie de la clientèle
individuelle, l'axe touristique majeur Albi-Cordes laisse de côté le reste de la zone (cantons
de Cordes, Vaour et Castelnau-de-Montmiral). Limite à cette évolution, l'Office de tourisme de Cordes,
constitué en 1996, est municipal, et non pas communautaire. Pourtant; les différentes
composantes, naturelles, culturelles, historiques, sociales, paysagères, des campagnes du nord-ouest du
Tam font de ce territoire un complément appréciable au potentiel et aux réalités du
tourisme cordais d'aujourd'hui.
Villages, vallée de l'Aveyron, causses et coteaux, vignoble, forêt de Grésigne, petites
vallées affluentes de l'Aveyron, du Cérou et de la Vére, patrimoine proto-industriel (fours
à chaux, verreries, moulins à eau, ...), collectivités humaines de petite taille, patrimoine
agricole et rural: l'espace et les paysages constituent un atout fondamental pour un tourisme de découverte
(nature, sport et culture).
Le Nord-Ouest du Tarn figure parmi les premiers espaces du département concernés par le tourisme
rural. A partir des années soixante-dix, des agriculteurs, individuellement mais aussi avec l'aide de structures
collectives locales (GVA) et départementales (ATTER), ont développé une activité touristique,
jouant un rôle pionnier dans le département (175). Toutefois, à l'exception de personnalités de Penne et des Cabannes, les agriculteurs
des deux cantons sont restés dans un premier temps à l'écart de ce mouvement qui a d'abord
concerné la vallée de la Vère et le Montmiralais.
L'agritourisme est aujourd'hui très présent dans la zone (176): exploitations avec hébergement touristique (gîtes
et chambres d'hôtes, campings en ferme d'accueil), avec animation sportive (fermes équestres) et pratique
de la vente directe à la ferme et sur les marchés.
|
Type d'équipement |
canton de |
canton de |
| gîte rural | 28 | 12 |
| gîte d'étape ou de groupe | 1 | |
| gîte d'enfants | 1 | 1 |
| camping à la ferme | 1 | 1 |
| chambre d'hôtes | 7 | 3 |
| meublé de tourisme | 8 | 5 |
| ferme auberge, auberge rurale | 2 | |
| Nombre total de propriétaires | 44 | 24 |
source : ATTER et enquête directe
Au cours des trente demières années, du fait en particulier des nombreux migrants, notamment agricoles,
ce milieu rural a fait preuve d'une forte capacité d'innovation en matière touristique. A titre d'exemple,
on peut citer la mise en place du circuit des bastides, associant des prestataires - la plupart sont agriculteurs
- qui accueillent des randonneurs et ont contractualisé avec le spécialiste français de la
randonnée, Chamina.
L'innovation, aujourd'hui, c'est la création de complexes touristiques ruraux associant divers types
d'hébergement (gîtes, chambres d'hôtes, gîte d'étape, camping), de la restauration
(table d'hôtes, ferme auberge, ferme rurale) et parfois des équipements de loisirs (piscine ou plan
d'eau, cheval).
Les entrepreneurs à la tête de ces complexes, notamment dans le loisir sportif, mettent en place les
prémisses d'une filière touristique associant divers partenaires (hébergement, animation,
transport) et capables de négocier avec des tour-opérateurs. La constitution de réseaux associant
des prestataires, ou des agriculteurs pratiquant la vente directe (177), va dans le même sens.
De nombreux projets d'installation de migrants ou de reconversion d'habitants de la zone dans le tourisme rural
ont été signalés par les maires et l'Atter. Ces projets, à différents états
d'avancement et plus ou moins sérieux dans leur conception, partent souvent d'acquisitions foncières
(châteaux, moulins, hameaux, anciennes exploitations agricoles).
L'animation touristique de la zone est aussi - d'abord ? - l'affaire des collectivités territoriales et
de groupes d'habitants porteurs de développement local. Ces animations ont d'abord une vocation identitaire:
Eté de Vaour, Son et lumière de Penne, mise en place de marchés villageois. Ces animations
exploitent le patrimoine naturel, social et culturel local à des fins avant tout d'appropriation du territoire
par ses habitants, mais elles sont ouvertes aux touristes et visiteurs. A côté de municipalités
et de groupes informels (178),
des associations participent à l'animation patrimoniale (MIRS, Bonan, Patrimoine culturel de Souel, ...).
Ces atouts des campagnes des cantons de Cordes et Vaour sont tempérés par des facteurs moins favorables.
Le territoire rural des deux cantons est incomplet. La région touristique, caractérisée ci-dessus
par ses atouts, déborde en effet le territoire des deux cantons. La bastide de Montmiral, le village perché
de Puycelsi, la forêt de Grésigne stricto sensu, la base de loisirs Vère-Grésigne, la
partie tarn-et-garonnaise de la vallée de l'Aveyron, dépendent d'autres structures d'animation et
de communication.
Des clivages existent, entre prestataires touristiques, liés avant tout aux revenus et à la place
du tourisme dans ces revenus. Plusieurs groupes, aux comportements, aux intérêts et aux stratégies
parfois éloignés doivent être distingués:
Ces trois premiers groupes renvoient à l'économie de cueillette
Ces différents groupes ne sont pas propres aux deux cantons. On les retrouve ailleurs dans les campagnes
du Sud-Ouest, souvent dans des territoires ayant subi un long mouvement de désertification et disposant
de caractères naturels et culturels forts. Mais l'éventail complet de ces situations se rencontre
rarement à l'échelle d'un territoire de 300km2. Les uns et les autres n'adoptent pas le même
comportement face au tourisme (accueil, respect de la labellisation, communication, ...); ils ne sont pas animés
par des logiques identiques. Cela limite les possibilités de partenariat179 et peut poser des problèmes
de lisibilité des structures, les labels regroupant des prestataires très différents.
Des produits et animations touristiques de premier plan arrivent à maturité. Les spectacles de Vaour
et de Penne ont plus de dix ans, le circuit des bastides doit trouver de nouvelles clientèles et peut-être
de nouveaux prestataires, les pionniers du tourisme rural arrivent à l'âge de la retraite. La question
du renouvellement d'une bonne partie des produits et des animations phares de la zone se pose ou va se poser rapidement.
L'Eté de Vaour a connu un développement original et progressif en s'appuyant de façon quasi
exclusive sur le bénévolat, en 1997 comme à ses débuts. Seul un salarié à
temps partiel est employé toute l'année pour préparer la manifestation. Aujourd"hui,
un seuil est sans doute atteint. Les bénévoles peuvent difficilement faire plus, et le choix se pose
déjà entre poursuivre sur les mêmes bases jusqu'à épuisement, renouveler la manifestation
en ne dépassant pas le plafond actuel de fréquentation et en ne changeant pas le mode de fonctionnement,
ou bien"sauter le pas"et continuer à grandir en changeant de méthode. Dans la mesure
où le festival correspondait - et correspond toujours - à une volonté collective, ce choix
ne va pas être facile à faire.
Le tourisme rural est à la mode; il est souvent perçu comme la solution par des personnes
désireuses de changer de vie ou de saisir une opportunité après une période plus ou
moins longue de recherche d'emploi. Le foisonnement actuel de projets (180) sérieux et moins sérieux, parfois innovants, quelquefois
farfelus, risque de déboucher sur de nombreux échecs faute d'acquisition rapide de compétences
professionnelles et d'une bonne connaissance du milieu d'accueil.
Les lacunes de la signalisation touristique gêne, dans cette zone de tourisme diffus, l'accès aux
structures d'hébergement, d'animation, et aux petits sites locaux pas toujours clairement identifiés.
Le problème est commun à la partie rurale des deux, mais sa prise en compte semble se faire séparément,
au mieux à l'échelle des structures intercommunales à fiscalité propre.
D'autres problèmes existent, générateurs de mauvais fonctionnement, mais ils concernent
à la fois les campagnes cordaises et grésignoles et le pôle touristique de Cordes. A la fin
des années quatre-vingt, le territoire élargi à une partie de la vallée du Tarn (Gaillac-Aiguelèze)
et au canton de Salvagnac a bénéficié de la politique régionale des"Unités
de séjour touristique". A cette occasion, le lien entre sites touristiques et zones de tourisme diffus
était déjà perçu comme problématique (181).
Le principal blocage à un développement efficace du tourisme dans les deux cantons tient à
l'insuffisance des relations organisationnelles entre le pôle et la campagne. Il est vrai que les problèmes
que les deux sous-ensembles ont à gérer ne sont pas du même ordre: d'un côté un
site touristique majeur, attractif pour un tourisme de passage, de l'autre un territoire peu dense, fréquenté
par un tourisme diffus, de séjour. En terme d'organisation et de communication, l'approche diffère.
Le rapprochement en train de s'opérer - non sans difficultés - s'appuie sur trois soucis majeurs:
la nécessité, pour Cordes, dans l'optique d'un développement axé centralement sur le
tourisme, de favoriser autant que faire se peut le tourisme de séjour, en s'appuyant sur son environnement;
l'intérêt, pour le reste du territoire, de tirer profit de l'impact de Cordes, en terme d'image et
de fréquentation; enfin la nécessité de passer à des politiques et à des projets
intercommunaux pour bénéficier des meilleurs niveaux de subvention.
Aujourd'hui, la prise en charge par la communauté de communes du Pays cordais du projet de camping - base
de loisirs qui sera finalement localisé aux Cabannes, est révélatrice d'une évolution
des comportements des élus locaux. Le rapprochement qui s'opère, la volonté politique commune
qui a fini par se dégager, sont porteurs de synergies futures, si toutefois cet équipeiuent réussit
à trouver sa place dans l'éventail de l'offre touristique et apporte un plus aux deux grandes composantes
du tourisme de la zone.
Jusqu'ici, aucune structure commune de référencement ne fonctionne à l'échelle de la
zone. Il manque un outil central de communication et d'organisation de l'activité touristique, qui pourrait
prendre la forme d'un office de tourisme de zone. Sur ce plan, le territoire est éclaté: cité
de Cordes avec ses outils propres de communication et d'animation (office municipal, association Cordes Développement),
les deux communautés de communes menant leur propre politique touristique. Mais quelle est la bonne échelle
de communication touristique ? Cordes peut-elle se passer d'Albi (et réciproquement) ? Le vignoble gaillacois
(de Rabastens aux portes d'Albi en passant évidemment par Gaillac), les coteaux et plateaux, la vallée
de l'Aveyron (y compris en Tam et Garonne), peuvent-ils fonctionner en s'ignorant en matière de communication
touristique et d'organisation de l'activité ? Des rencontres récentes entre responsables (des communautés
et du syndicat mixte Vignobles et Bastides) montrent qu'une concertation est possible, au moins à l'intérieur
du département.
Concemant la zone elle-même, aborder les problèmes et penser l'organisation touristique à l'échelle
de chacune des deux communautés de communes semble l'approche la plus pertinente. Dégripper l'articulation
Cordes / campagnes cordaises apparaît comme une nécessité. Dans le canton de Vaour, où
aucun pôle touristique ne domine le reste du territoire, c'est par le rapprochement des syndicats d'initiative
et l'action coordinatrice de la communauté de communes que l'offre touristique trouvera une réelle
efficacité.
Pour accueillir des populations, la zone possède des atouts importants, nous l'avons vu. Mais aujourd'hui,
attirer de nouveaux habitants et des visiteurs saisonniers, implique la satisfaction de conditions optimales -
et non pas minimales - en matière de cadre de vie, de commodités et d'animation sociale. Si les campagnes
du Tarn-Nord-Ouest peuvent apparaître comme un refuge pour citadins en reconversion ou cherchant à
se ressourcer, elles ne sont pas les seules dans ce cas, et la demande est habituée à des aménités
sur lesquelles elle n'est pas prête à revenir: commerces, services, infrastructures de communication
(et de télécommunication), relations sociales (182) et avant tout logement satisfaisant les normes actuelles de confort.
L'évolution des modes de vie et la normalisation des campagnes font que ces aménités,
pour la plupart, sont aussi celles que réclament les habitants. La lutte pour le maintien de la gare de
Vindrac, les efforts faits par Vaour pour remplacer un commerçant qui part à la retraite, le projet
de crèche intercommunale des Cabannes, la relance des veillées par les jeunes de Penne, la vitalité
de la vie associative, notamment dans les domaines du sport, de la culture, du patrimoine et du social (ADMR en
particulier), la généralisation - légale - de la collecte et du traitement des ordures ménagères
... témoignent de préoccupations nouvelles de la part des résidents. Elles rejoignent les
besoins des candidats à l'installation qui pour la plupart ne souhaitent pas venir s'isoler dans un désert
et ceux des touristes amoureux de la campagne, certes, mais d'une campagne habitée, entretenue et vivante.
Ce rapprochement tendanciel entre les besoins des résidents, des candidats à l'installation et des
visiteurs saisonniers, est un fait majeur de l'évolution de la société locale rurale. Il implique
l'impossibilité de traiter de manière cloisonnée les problèmes des services et du commerce,
des communications, des réseaux, de l'entretien paysager (183), de logement permanent et saisonnier, et de l'aide à l'installation d'artisans.
Ainsi, l'accès au logement constitue un problème clé de la zone.
2000 familles vivent en permanence sur les 2 cantons, dans des maisons individuelles (2015 en 1990). Les trois
quarts des familles sont propriétaires du logement qu'elles occupent (2/3 dans le Tarn). Près de
12% n'ont ni baignoire ni douche (5% dans le département). La moitié (46%) ne possède pas
le chauffage central, soit deux fois plus que dans le département (23%). D'une manière générale,
les logements sont anciens et moins bien équipés que dans le département. Seulement 12% des
logements ont été construits après 1982. le dynamisme est faible. Ces chiffres, tirés
du recensement général de la population de 1990, signalent un retard certain préjudiciable
à la fonction d'accueil.
Le nombre de résidences secondaires est équivalent dans les deux cantons et représente la
moitié environ du parc de logement en résidence principale, ce qui est beaucoup. Par contre, les
logement vacants sont très nombreux dans le canton de Cordes (270), beaucoup plus qu'à Vaour (80).
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Canton |
Répartition |
1962 |
1975 |
1990 |
| Cordes | RP | 1292 | 1190 | 1370 |
| LV | 256 | 245 | 266 | |
| RS | 173 | 355 | 472 | |
| ensemble | 1721 | 1790 | 2108 | |
| Vaour | RP | 574 | 625 | 645 |
| LV | 204 | 155 | 80 | |
| RS | 86 | 310 | 486 | |
| ensemble | 864 | 1090 | 1211 |
RP: résidences principales, LV: logements vacants, RS: résidences secondaires
source :Insee
Les logements existants ont augmenté de 22% à Cordes, de 40% à Vaour entre 1962 et 1990. Mais
le nombre de résidences principales ne progresse que légèrement. La croissance du parc semble
due pour l'essentiel aux résidences secondaires alors que les logements vacants sont de moins en moins nombreux
à Vaour et restent stables à Cordes. En fait, l'augmentation du nombre de résidences secondaires
correspond davantage à un transfert de logements existants qu'à des constructions. Il est probable
que des logements permanents soient devenus secondaires par vente ou départ à la ville des héritiers.
Entre 1980 et 1995, la construction de 172 logements a été autorisée dans le canton de Cordes,
95 dans celui de Vaour, dont cinq logements dans des collectifs (184). Six maisons neuves se construisent chaque année dans le canton de Vaour et douze dans
celui de Cordes. Il s'agit pour l'essentiel de résidences principales, même si quelques maisons de
vacances (en propriété ou en location) ont aussi été construites.
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source : Ciclone/DRE, RGP/lnsee
Trois zones sont particulièrement touchées par les constructions de maisons neuves:
Au contraire, la diagonale Ségala - vallée du Cérou - plateau de Vaour apparaît peu
concemée par ce mouvement (St-Martin, Lacapelle-Ségalar, Labarthe-Bleys, Mamaves, Tonnac, St-Michel).
La construction neuve a subi une crise autour des années 88 - 89 - 90, aussi bien à Vaour qu'à
Cordes. Au cours de ces années, le nombre de logements neufs a baissé de moitié. Une reprise
s'affirme. Dans le canton de Cordes, le chef - lieu réalise un tiers des constructions neuves, mais la construction
reste aussi acti,>e à Bournazel, St-Marcel, et dans le vignoble à Livers, voire à Donnazac,
toutes proportions gardées. Dans le canton de Vaour, Penne surtout, mais aussi Milhars et Vaour, réalisent
la quasi totalité du programme de constructions neuves.
La zone manque de logements habitables. Qu'il s'agisse de logements à usage d'habitation principale ou de
résidences secondaires (185),
qu'il s'agisse de propriétés ou de locatifs, la demande est soutenue. Chaque commune dispose d'une
liste étoffée et longue de personnes qui veulent louer ou acheter.
Un recensement des logements disponibles a été réalisé par la SEM 81. Un programme
de réhabilitation devrait suivre, ponant sur une centaine de logements (186). L'accueil permanent ou saisonnier est, pour l'instant un facteur
limitant important pour la zone. C'est un verrou qui bloque son dé,,eloppement, mais il faudrait persuader
les propriétaires de réhabiliter et mettre à disposition leurs logements. Opération
délicate ici comme ailleurs en milieu rural.
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